Avril est le mois national de l'ail et vous pouvez le célébrer de deux manières : dans le jardin et dans la cuisine.
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L'ail cuit au four est un délicieux apéritif et une belle façon de célébrer le Mois national de l'ail. Photo/Illustration : Jodi Torpey
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L'ail peut être planté au printemps ou à l'automne, mais les variétés à col dur poussent mieux avec un hiver froid. Photo/Illustration : Jodi Torpey
Bon mois de l'ail à vous
L'ail est un ingrédient tellement important dans ma cuisine que je ne sais pas si je pourrais m'en passer. Je l'utilise pour faire de la sauce à spaghetti, l'ajouter à des salsas, la placer sur des pizzas et la mélanger à des vinaigrettes. Je le hache, le hache, le fais cuire et je ne m'en lasse pas.
Je sais que je ne suis pas le seul cuisinier à aimer l'ail, car c'est un ingrédient essentiel pour les cuisiniers du monde entier depuis des centaines d'années. Il est également utilisé comme remède pour traiter des maux allant des maux d'estomac aux maux de tête. L'ail est un antibactérien, un antioxydant et un moyen de tenir les vampires à distance.
Parce qu'avril est le mois national de l'ail, il est temps de célébrer Allium sativum de deux façons : en le plantant et en le mangeant.
Une herbe comestible
L'ail est une herbe que la plupart d'entre nous classent comme un légume. Ce natif d'Asie centrale est un membre de la famille des lys et est facile à cultiver car il est si adaptable.
Sélectionnez l'ail des graines dans l'une des deux souches, à col dur ou à col souple. Les variétés d'ail à col dur, comme le Rocambole et le Purple Stripe, sont connues pour leur saveur. Les variétés à col dur produisent une tige florale appelée hampe, qui peut également être utilisée en cuisine. Hardneck est généralement plus facile à peler et peut être conservé pendant 3 à 6 mois.
La plupart des cuisiniers connaissent les variétés à col souple, car ce sont celles que l'on trouve dans les épiceries et qui sont souvent utilisées pour le tressage. Les variétés à col souple ne produisent pas de tige florale, mais sont généralement plus productives que l'ail à col dur. Ils peuvent être conservés jusqu'à un an.
Planter et faire pousser de l'ail
L'ail peut être planté de l'automne au début du printemps, bien que les variétés à col dur préfèrent être dans le sol pendant un hiver froid.
L'ail pousse mieux dans un sol profond, fertile et bien drainé. Pour planter, séparez les clous de girofle de chaque bulbe et placez l'extrémité pointue à 1-2 pouces sous la surface du sol et à environ 3-4 pouces de distance. Paillez la zone et gardez l'ail humide.
L'ail sera prêt à être récolté en été lorsque les tiges florales de l'ail dur se dresseront droites ou lorsque les feuilles de l'ail mou commenceront à jaunir. Laissez l'ail sécher pendant plusieurs semaines avant de le ranger ou de l'utiliser dans votre cuisine.
Célébrez avec de l'ail au four
L'ail au four est l'un de mes apéritifs préférés et cette recette est un moyen idéal pour célébrer la Journée nationale de l'ail le 19 avril. Si vous n'avez pas d'ail du jardin disponible, achetez plusieurs gros bulbes avec un bon nombre de clous de girofle et sans imperfections. ou des points faibles.
La cuisson lente de l'ail au four crée un parfum irrésistible dans la cuisine, mais si vous êtes pressé par le temps, l'ail peut être cuit en quelques minutes dans un four à micro-ondes.
Servir en apéritif avec des craquelins ou du pain frais croustillant.
Recette d'ail au four
Ingrédients
Un ou deux bulbes d'ail entiers
Huile d'olive extra vierge
Herbes séchées telles que l'origan ou le thym en feuilles
Des instructions
Préchauffez le four à 350 degrés.
- Décollez les peaux lâches et papyracées de l'extérieur des bulbes.
- Trancher environ 1/4 de pouce du haut de chaque clou de girofle.
- Arroser légèrement chaque clou de girofle d'huile d'olive.
- Saupoudrer d'herbe(s) de votre choix.
- Placez les bulbes dans un boulanger à l'ail ou enveloppez-les dans du papier d'aluminium et placez-les dans un plat allant au four. (N'utilisez pas de boulanger à l'ail ou de papier d'aluminium si vous cuisinez au micro-ondes.)
- Couvrez le boulanger à l'ail ou fermez le haut du paquet de papier d'aluminium.
- Cuire environ 45 minutes.
- Retirez le couvercle du boulanger à l'ail ou ouvrez soigneusement le papier d'aluminium.
- Remettre au four pendant 10 à 15 minutes supplémentaires jusqu'à ce que l'ail soit légèrement doré.
- Refroidir légèrement avant de servir.
Pressez les gousses d'ail des peaux et étalez-les sur du pain ou des craquelins.
