Comment faire pousser du fenouil aux herbes

Le fenouil plumeux attire les insectes bénéfiques et confère aux aliments une touche de réglisse.

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  Le fenouil aux herbes, qui peut atteindre 8 pieds de haut dans des conditions idéales, est facile à récolter d'un simple coup de cisaillement. Photo/Illustration : Adam Gibbs

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  Le fenouil aux herbes produit de délicates ombelles jaunes qui donnent des graines comestibles. Photo/Illustration : Adam Gibbs

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  Le fenouil aux fines herbes fait un excellent ajout à une salade aux œufs ou à un plat de saumon fumé. Photo/Illustration : Adam Gibbs

  
  
  
  
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  Photo/Illustration : Adam Gibbs

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  Photo/Illustration : Adam Gibbs

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  Photo/Illustration : Adam Gibbs

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  Photo/Illustration : Adam Gibbs

par Andrew Yeoman
Octobre 1999
du numéro 23

Dans un coin de notre jardin, ma femme et moi avons planté du fenouil aux herbes. Il a grandi et grandi. Il s'est transformé en une forêt de fenouil qui nous offre une retraite fraîche en été. Nous aimons nous promener dans ses couloirs étroits. Les feuilles de fougère effleurent notre peau et le parfum chaud et doux de réglisse flotte dans l'air, nous calmant et nous apaisant.

Nous cultivons du fenouil vert et du fenouil bronze ici sur l'île de Vancouver. Au-delà de la couleur, peu différencie les deux types d'herbes, mais nous tirons le meilleur parti des couleurs dans nos conceptions de jardin. Les deux types poussent vigoureusement et peuvent rapidement se transformer en un dispositif de criblage de jardin. Au fur et à mesure que les plantes de jardin disparaissent, les frondes de fenouil aux herbes sont faciles à récolter, puis coupées dans une salade aux œufs ou une salade de thon pour ajouter de la fraîcheur au jardin. Les graines font de bons accents culinaires. Et pour l'amateur d'ikebana en herbe, les frondes offrent une toile de fond élégante pour un arrangement de pivoines.

Le fenouil aux herbes et aux bulbes est différent
Qu'est-ce que le fenouil aux herbes, également connu sous le nom de fenouil doux? Est-ce la même chose que le bulbe de fenouil ? Les fenouils aux herbes communes, Fenouil commun ‘Dulce’ (fenouil vert) et sa variante de couleur ‘Rubrum’ (fenouil bronze), sont des plantes vivaces rustiques dans mon jardin. Ils ont une douce saveur de réglisse dans les feuilles, les tiges et les graines.

Le fenouil végétal, appelé Fenouil commun a été. azoïque est cultivé pour sa base bulbeuse de la taille d'un poing. Parfois appelé finocchio ou fenouil de Florence, ce légume bisannuel est normalement cultivé comme une annuelle, bien que son habitude dans les régions à hiver doux soit de fleurir, de produire des graines et de mourir la deuxième année. Les feuilles de fenouil à bulbe ont une saveur similaire à celle du fenouil aux herbes, mais couper les feuilles diminue la taille potentielle du bulbe.

Le fenouil peut pousser à l'ombre partielle
Résistant aux climats doux, tolérant à la sécheresse et peu gêné par les insectes, le fenouil aux herbes est l'ami du potager et du cuisinier. Il est solidement rustique dans le nord-ouest du Pacifique, à condition que le sol se draine rapidement en hiver. On dit qu'il est rustique dans la zone 6, et dans les zones plus froides, il peut être cultivé comme une annuelle. Le fenouil pousse mieux en plein soleil, mais la plante peut supporter jusqu'aux trois quarts de l'ombre.

Le sol doit être riche, humide et bien drainé pour une croissance idéale, mais le fenouil aux herbes, comme beaucoup d'herbes, a une façon de se maintenir presque quelles que soient les conditions. Il a une longue racine pivotante qui recherche l'eau dans des conditions sèches (photo du bas). Le pH de notre sol varie entre 6,5 et 7,5, et nous obtenons régulièrement des plantes de fenouil aux herbes de 8 pieds de haut.

Planter du fenouil ne pose aucun problème. Les graines peuvent être semées directement dans le sol du jardin au moment du dernier gel. Mes graines ont germé et bien poussé sans aucune couverture de terre. Les semis peuvent être faits un mois plus tôt dans des conteneurs. Les graines doivent être recouvertes d'une fine couche de terreau et placées dans une serre fraîche ou un châssis froid.

Méfiez-vous de l'endroit où vous mettez votre fenouil, car il se croise facilement avec l'aneth, et les résultats sont médiocres. Il est préférable de les éloigner ou de les empêcher de montrer des fleurs en même temps. Les semis de fenouil aux herbes peuvent être transplantés sans problème jusqu'à ce que leurs sommets atteignent environ 6 pouces de haut. Les plantes plus grandes ont de longues racines pivotantes et, bien qu'elles puissent être transplantées à la fin de l'hiver ou au début du printemps, elles mettent plus de temps à se rétablir.

Les plantes qui poussent depuis plusieurs années et qui ont développé des tiges ligneuses peuvent être divisées lorsque la croissance supérieure commence à la fin de l'hiver. Assurez-vous de déterrer les racines profondes (photo de droite), à ​​moins que vous ne vouliez que le fenouil repousse au même endroit. Séparez les pousses de croissance individuelles (photo du haut, page opposée). Les pousses avec de nombreux poils absorbants peuvent être immédiatement replantées. Si un développement plus important des poils racinaires est nécessaire, les pousses peuvent être mises en pot et conservées à l'ombre pendant deux semaines jusqu'à ce qu'elles se développent davantage. Arrosez fréquemment les plantes déplacées jusqu'à ce qu'elles soient établies. N'arrosez ensuite qu'en cas de sécheresse ou après avoir coupé pour faire pousser de nouvelles pousses.

La culture est en partie déterminée par les besoins du chef. Si des graines sont nécessaires, les plantes doivent être laissées non coupées jusqu'à ce que les graines soient mûres. Lorsque les têtes de graines sont brunes et sèches, récoltez-les en les coupant dans un sac en papier. Conservez-les dans un endroit sec. Les graines se séparent facilement des têtes en les frottant légèrement entre le pouce et les doigts.

Si vous aimez les pousses, il est préférable d'avoir trois ou quatre plantes et d'en couper une toutes les trois semaines pour que de nouvelles pousses se développent. Lorsque nous coupons une plante, nous arrosons abondamment et enrichissons le sol avec un engrais pour poissons.

Utilisez du fenouil aux herbes pour la conception du jardin
Le cycle de croissance commence à la fin de l'hiver avec les premières jeunes pousses qui poussent à côté des tiges mortes ou coupées de l'année précédente. Pour le jardinier potager, les pousses de fenouil correspondent aux perce-neige en signe avant-coureur du printemps.

Au début du printemps, les pousses se transforment en un monticule plumeux de feuillage vert ou bronze. Ils contrastent fortement avec les bords définis des plantes à grandes feuilles et l'obscurité du sol humide. Dans le monticule plumeux, les tiges se renforcent et se préparent à la poussée vers le haut qui accompagne l'augmentation de la chaleur et de la lumière.

Au fur et à mesure que le fenouil pousse, le profil de la plante se transforme en un accent vertical et dominant dans le paysage. Il est assez grand en mai pour servir de toile de fond à l'émergence de fleurs compagnes comme Shasta et marguerites peintes. Dans notre jardin, les marguerites peintes en rose ressortent de façon spectaculaire sur un fond de fenouil bronzé. Plus tard dans l'été, la fleur de cône pourpre apporte une richesse similaire au jardin. D'autres plantes qui contrastent avec sympathie sont les différentes formes de couleur de la sauge de jardin, telles que la sauge violette et dorée.

Avec un sol riche et une humidité adéquate, le fenouil commencera à former ses capitules caractéristiques lorsqu'il atteindra 4 ou 5 pieds de hauteur. Une fois complètement développées, ces ombelles se détacheront comme des parapluies bronze ou jaune-vert pâle au-dessus du feuillage doux de la plante. Les ombelles deviennent jaunes à mesure que les fleurs s'ouvrent et sont mieux vues sur un fond sombre. À pleine taille à la fin de l'été, le fenouil aux herbes peut atteindre 8 pieds de haut et sa valeur dans le paysage se transforme en une partie de protection, de division ou de masquage du jardin.

Le fenouil peut être utilisé à l'arrière de la plate-bande vivace ou mixte, comme haie haute, ou flanquer les deux côtés d'un chemin pour former une allée temporaire qui attire l'attention sur un arbre ou un élément sculptural au bout du chemin. Vous pourriez même créer un labyrinthe comestible, l'inconvénient étant que les plantes établies peuvent atteindre 4 ou 5 pieds de large après cinq ans.

Le fenouil en bronze peut être spectaculaire dans une grande urne ou un demi-tonneau. Un demi-tonneau de whisky, de 24 pouces de diamètre et de 15 pouces de profondeur, pourrait contenir cinq jeunes plantes et former une pièce maîtresse de jardin ou marquer un changement de direction d'un chemin, ou même rendre une partie de votre patio plus privée.

Vous pouvez également utiliser le fenouil dans le jardin pour attirer de beaux insectes bénéfiques. Dans le nord-ouest du Pacifique, le fenouil est l'hôte principal du papillon machaon anis et de ses grandes chenilles vertes, jaunes et noires. Bien que l'on voit parfois les chenilles grignoter du fenouil en été, les dégâts causés sont insignifiants par rapport au plaisir que procure la beauté des papillons.

Deux espèces de mouches bénéfiques sont attirées par les fleurs de fenouil, ainsi que par certains autres membres des Ombellifères. La mouche syrphe et la mouche tachinaire complètent leur alimentation avec du nectar de fenouil. La mouche syrphe, aussi appelée syrphe, pond ses œufs là où les pucerons se sont établis ; les œufs éclosent en larves, qui à leur tour mangent les pucerons. La mouche tachinaire pond ses œufs dans les chenilles hôtes, dont le ver-gris et la chenille à tente.

Le fenouil a une longue histoire

Le fenouil que vous pouvez voir pousser à l'état sauvage dans les terrains vagues de San Francisco et le long de la côte du Pacifique est un voyageur du monde avant la croisière. Il est probablement apparu pour la première fois il y a des dizaines de milliers d'années lorsqu'il était utilisé pour parfumer le barbecue des habitants des cavernes du sud de la France et du nord de l'Italie. Les anciens Romains l'appelaient fenicularius et utilisaient à la fois des pousses fraîches et des graines moulues.

Comme l'ail, le fenouil semble avoir été répandu en Europe et au Moyen-Orient par les légions romaines. Au Moyen Âge, le fenouil était largement utilisé en Europe, tant pour ses vertus médicinales que pour sa capacité à égayer les papilles fatiguées d'un régime de ragoût vieilli. Le fenouil a voyagé en Inde et en Chine et plus tard en Australie et en Amérique du Nord et du Sud. Mais il est préférable de le garder près de chez vous dans votre propre jardin.