Dans notre climat chaud et sec, une sélection et un placement appropriés sont les clés d'une meilleure performance
Choisissez un hortensia compatible avec les conditions de votre jardin. Les hortensias paniculés, comme ce magnifique Quick Fire®, sont parfaits pour les endroits plus ensoleillés. Photo : Steve Aitken
Avec des fleurs de longue durée et un feuillage magnifique, les hortensias ( Hortensia spp. et cvs., Zones 3–9) sont le cœur et l'âme du jardin d'été. Mais cultiver des hortensias dans les plaines chaudes et sèches du sud peut être difficile. La chaleur extrême et la faible humidité provoquent un flétrissement rapide des plantes, tandis que les températures printanières et hivernales imprévisibles menacent la formation des fleurs. Mais les conseils suivants sur la sélection, le placement et les soins appropriés des plantes vous aideront à réussir à cultiver des hortensias dans notre climat difficile.
Exposition au soleil vs perte d'eau
L'un des aspects les plus difficiles de la culture des hortensias dans notre climat chaud est l'équilibre entre l'exposition au soleil et la perte d'eau. Trop de soleil et de nombreuses plantes flétrissent rapidement; trop peu et ils ne fleurissent pas aussi bien. Avec notre humidité relativement faible et notre chaleur intense, les grandes et magnifiques feuilles de certains hortensias ne peuvent pas absorber l'eau assez rapidement pour compenser la perte d'eau due à la transpiration. Plus une plante reçoit de soleil, plus l'eau transpire rapidement du feuillage.
Pour les bordures ensoleillées et mixtes, les hortensias à panicule peuvent être votre meilleur pari. Photo: Kim Toscano
Les hortensias paniculés peuvent supporter le soleil brûlant
C'est là que les hortensias panicule ( Hydrangea paniculata , Zones 3-8) entrent en jeu - les espèces les plus tolérantes au soleil disponibles. Les hortensias paniculaires fleurissent mieux avec une demi-journée ou plus de soleil direct. Bien qu'ils tolèrent la sécheresse et résistent à la chaleur, j'aime toujours fournir de l'ombre pendant la partie la plus chaude de la journée. Et ce n'est pas parce qu'ils tolèrent la sécheresse qu'il faut les laisser flétrir. Comme pour tous les hortensias, les plantes prospéreront avec une irrigation régulière.
L'hortensia panicule 'Ruby Slippers' est une variété compacte qui atteint 3-1/2 pieds de haut et jusqu'à 5 pieds de large. Photo : Michelle Gervais
Hortensias paniculaires préférés
J'ai eu beaucoup de succès avec Quick Fire®hortensia panicule ( H. paniculata ‘Bulk’, Zones 3–8b), qui produit des fleurs blanches de juin à septembre qui mûrissent au rose foncé. Comme les autres hortensias paniculés, Quick Fire®pousse assez grand, culminant à environ 6 à 8 pieds de haut et de large. Les plantes tolèrent une taille importante pour contrôler la taille, ou vous pouvez rechercher une variété compacte telle que Bobo®( H. paniculata ‘ILVOBO’, Zones 3–8) ou ceux de la série Lavalamp™. Les hortensias paniculés peuvent s'adapter à une variété de types de sols tant qu'ils sont bien drainés.
Les hortensias à feuilles de chêne prospèrent à l'ombre complète
À l'extrémité opposée du spectre soleil/ombre se trouve l'hortensia à feuilles de chêne ( Hortensia quercifolia , zones 5 à 9). Mon préféré de tous les hortensias, cet indigène nord-américain prospère à l'ombre complète, où (contrairement aux autres hortensias) il fleurit de façon spectaculaire. Bien que son aire de répartition naturelle ne s'étende pas aussi loin à l'ouest que les plaines, l'hortensia à feuilles de chêne tolère la sécheresse et résiste à la chaleur. Les plantes fleurissent pendant six à huit semaines, à partir de juin. Les capitules s'estompent en rubis et sont maintenus haut jusqu'en automne et en hiver.
| L'hortensia à feuilles de chêne 'Snowflake' est un favori pour ses fleurs qui passent de la couleur café au blanc pur. Photo: Kim Toscano |  |
Hortensias à feuilles de chêne préférés
Hortensia à feuilles de chêne ‘Snowflake’ ( H. quercifolia ‘Snowflake’, Zones 5-9), également vendu sous ‘Brido’, est un cultivar éprouvé avec de superbes fleurs doubles. Il atteint une taille adulte de 5 à 8 pieds de haut et 5 à 10 pieds de large. Des variétés compactes sont également disponibles, comme les ‘Ruby Slippers’ ( H. quercifolia ‘Ruby Slippers’, Zones 5–9), qui est connue pour tolérer plus de soleil. Bien que tous les hortensias à feuilles de chêne tolèrent le plein soleil, ils sont à leur meilleur à l'ombre partielle ou complète. Donnez aux hortensias à feuilles de chêne un sol bien drainé et une couche de paillis.
Les hortensias à grandes feuilles ne poussent pas bien dans les plaines du sud en raison des fluctuations de température. Photo: Jennifer Benner
Évitez les hortensias à grandes feuilles
Les températures printanières fluctuantes et les hivers rigoureux périodiques constituent un autre défi pour la culture des hortensias dans les plaines du sud, en particulier les hortensias à grandes feuilles ( Hydrangea macrophylla , zones 5 à 9). Les hortensias à grandes feuilles produisent ces fleurs géantes et rondes adorées par les jardiniers, mais beaucoup fleurissent sur du vieux bois, ce qui signifie que les bourgeons floraux doivent survivre à des conditions météorologiques imprévisibles. Les gelées printanières tardives tuent souvent les bourgeons en développement sortis de leur dormance par des réchauffements antérieurs, nous laissant avec des années sans floraison. La couleur des fleurs des hortensias à grandes feuilles dépend également du pH du sol, qui peut être difficile à gérer.
Un natif qui reste cohérent
J'aime ignorer complètement l'hortensia à grandes feuilles et planter à la place un hortensia lisse ( Hortensia arborescent , zones 3 à 9). Cette espèce fleurit sur la croissance de la saison en cours (comme le fait l'hortensia panicule), il n'y a donc pas à craindre de perdre des fleurs à cause des fluctuations de température. Il est également indigène aussi loin à l'ouest que dans l'est du Kansas et de l'Oklahoma, et il attire les pollinisateurs.
Les fleurs d'hortensia lisses 'Annabelle' commencent en vert et passent au blanc pur avant de devenir brunes à l'automne. Photo: Kim Toscano
Obtenir ce look de vadrouille
Les hortensias lisses produisent de grandes fleurs rondes de forme similaire aux hortensias à grandes feuilles, mais la couleur de la fleur ne dépend pas du pH du sol, donc ce que vous voyez est ce que vous obtenez. Les éleveurs ont élargi la gamme de couleurs disponibles, du traditionnel vert et blanc de ‘Annabelle’ ( H. arborescens ‘Annabelle’, Zones 3–9) à toutes les nuances de rose imaginables. Il existe même une variété de lacecap, Invincibelle Lace™ ( H. arborescens « SMNHRLL », zones 3 à 8). Les hortensias lisses peuvent prendre un peu de soleil, mais fonctionnent mieux à l'emplacement de Goldilocks sur le côté est de la maison, avec le soleil du matin et l'ombre de l'après-midi. Gardez à l'esprit que l'hortensia lisse en tant qu'espèce est sensible à la sécheresse et fonctionne mieux avec une humidité uniforme. Les plantes mûrissent à environ 3 à 5 pieds de haut et de large.
Tenez-vous en à ce qui pousse le mieux dans votre jardin
Alors que j'aime un hortensia bleu autant que la prochaine personne, j'aime garder les choses simples dans mon jardin. Mes sols alcalins ne supportent pas ces bleus doux et mon temps fait grincer des dents les hortensias à grandes feuilles. Pourquoi forcer la mauvaise plante alors qu'il y a tant d'autres choix ? Les sélectionneurs de plantes continuent d'élargir la gamme de couleurs et de tailles d'hortensias lisses, à feuilles de chêne et à panicule. Et avec ces trois espèces, il existe un hortensia parfait pour à peu près tous les endroits de votre jardin.
—Kim Toscano est horticultrice, entomologiste, paysagiste, écrivaine et graphiste. Elle a précédemment hébergé Jardinage de l'Oklahoma, un programme télévisé hebdomadaire de PBS produit par l'Oklahoma Cooperative Extension Service.
