Ces petits bijoux bleus apportent le plaisir du début du printemps au jardin
Non loin de chez moi, il y a un pré qui devient bleu embué de muscaris ( muscari spp. et cvs.) chaque mois d'avril. Un de mes voisins a photographié, agrandi et encadré le panorama bucolique pour l'accrocher au-dessus de sa cheminée, hommage à l'une des splendeurs fiables mais éphémères du printemps. Quand il est mort il y a quelques années, sa femme s'est arrangée pour qu'il soit enterré dans le cimetière qui surplombe la scène exquise qu'il avait tant chérie.
J'ai appris que les premiers détenteurs du titre de cette propriété avaient tenté d'évincer les bulbes beaux mais vénéneux de leur pâturage à vaches, au point même de dépouiller le champ de gazon, apparemment sans grand succès. Ainsi, l'affichage actuel, brodant plusieurs acres, a colonisé sans contestation pendant seulement environ 25 ans. De nos jours, les chevaux y paissent, coexistent avec respect, ce qui implique peut-être que les chevaux ont un sens esthétique ainsi qu'une appréciation du sublime.
Muscari, un nom de genre dérivé du mot grec pour musc, fait allusion au délicieux parfum de beaucoup de couvain, originaire principalement d'Italie, de Grèce, d'Afrique du Nord, de Turquie, d'Arménie et du Caucase. Les fleurs de ce genre se regroupent généralement comme des raisins sur la tige, d'où le nom commun de jacinthe de raisin. Certains disent que le nom folklorique des lis d'amidon se rapporte à leur arôme, mais ailleurs, j'ai lu que les bulbes mucilagineux étaient en fait autrefois utilisés pour raidir le linge. Dans les jardins ecclésiastiques, ils sont parfois étiquetés comme des fleurs prêtées ou des clochers d'église.
Choisissez la bonne plante pour l'endroit
Pour les plantations formelles où vous voulez plus de contrôle, sélectionnez des variétés stériles ou à propagation lente comme Muscari latifolium , mais choisissez des plantes fertiles comme la jacinthe de raisin 'Blue Magic' pour la naturalisation.
Ces bulbes aiment le plein soleil et un sol sablonneux
Inébranlables au gel, attrayantes pour les abeilles, insouciantes dans toutes les situations sauf les plus humides, les muscaris ajoutent une véritable beauté bleue et constituent un atout remarquable pour le jardin. Hardy dans les zones de rusticité USDA 4 à 8, les muscari sont les plus heureux dans un sol alcalin sablonneux, à drainage libre en plein soleil, mais les bulbes sont raisonnablement indulgents et pratiquement à l'épreuve des parasites. Cette année, cependant, pour la première fois, j'ai remarqué que des cerfs ou d'autres créatures fantômes avaient mordu le feuillage d'hiver de 'Valerie Finnis' ( M. ignoré ‘Valerie Finnis’, souvent classée à tort comme Arménien M , et peut-être un croisement entre les deux), l'un de mes cultivars les plus appréciés. Habituellement, ils semblent laisser les muscaris tranquilles, mais les cerfs désespérés de mon jardin ont même ajouté des jonquilles à leur menu.
Pour de meilleurs résultats, plantez des muscaris à l'automne, à une distance de 3 à 4 pouces et à 2 à 3 pouces de profondeur. La plupart des variétés qui ont été dans le sol au moins un an enverront des feuilles à l'automne qui durent tout l'hiver jusqu'à ce que la fleur fleurisse, puis se fanent. Je trouve cet attribut une vertu, fournissant quelque chose de vert à regarder tout l'hiver et marquant leur emplacement afin que je puisse éviter de les déranger lors de l'ajout de plantes au jardin à l'automne. Pour propager par division, soulevez, divisez et replantez les grappes de bulbes à la fin de l'été lorsque les plantes sont en dormance.
Plantez plusieurs variétés pour une floraison successive
Azur muscari affiche ses fleurs bleu ciel au début du printemps, suivies des têtes duveteuses de muscaris ‘Blue Spike’ au milieu du printemps. Vers la fin de la saison, le ‘Saffier’ bleu foncé de longue durée apparaît avec les inflorescences violettes plumeuses du ‘Plumosum’.
J'aime combiner ces bulbes avec d'autres fleurs printanières comme les tulipes ( Feu spp. et cvs.), jonquilles ( Narcisse spp. et cvs.), scilles ( Scille sibérienne cvs.), les anémones ( Mélange d'anémones cvs.), et candytufts ( Iberis sempervirens ). Elles se marient aussi bien à mi-ombre avec la primevère ( Primevère spp. et cvs.), fléau du léopard ( Doronicum spp. et cvs.), corydale ( Corydale spp. et cvs), et les hellébores ( ellébore spp. et cv). Ou pourquoi ne pas les essayer avec des roses pâles ( Dianthus spp. et cvs.) ou des espèces de tulipes, telles que Tulipa saxatilis ? Les jacinthes de raisin se présentent bien comme remplissage entre d'autres plantes et nichées dans des couvre-sols et, bien sûr, elles peuvent former un magnifique champ de rêves : si vous les plantez, elles viendront.
M. armeniacum 'Création fantastique'
Photo/Illustration : Brent Heath
M. armeniacum 'Saffier'
Photo/Illustration : Brent Heath
Les bulbes de la prairie de mon quartier sont Arménien M , parfumé comme l'œillet de clou de girofle. Idéales pour la naturalisation, elles se reproduisent et prolifèrent facilement. Quelques Arménien M les cultivars, tels que ‘Saffier’ et les formes à fleurs doubles comme ‘Blue Spike’ et ‘Fantasy Creation’, n’augmentent que par division. Bien que cela fasse de ces trois derniers de mauvais candidats pour les prés, leur avantage est qu'ils n'apparaissent jamais là où vous ne les voulez pas, et ils fleurissent également plus longtemps que ceux qui se hâtent au printemps et sont impatients de semer.
Les fleurs se déclinent dans de nombreuses nuances de bleu
J'ai des touffes de mes types préférés de muscari plantés dans mon jardin, dont l'un est M. azuréum (syn. bleu azur et Pseudomuscari azureum ). C'est la première muscaris à fleurir, généralement en mars. Chaque printemps j'attends avec impatience ses grelots bleu ciel à rayures indigo. Bien que les fleurs ne durent pas longtemps, elles s'auto-sèment librement, fournissant plus de fleurs à apprécier l'année suivante.
Peu après M. azuréum s'estompe, mon précieux de longue durée Arménien M ‘Saffier’ fleurit du milieu à la fin du printemps. Ses tiges florales solides et rigides commencent par le vert céleri et mûrissent à des fleurs bleu moyen robustes avec des lèvres vert pâle distinctes à l'embouchure de chaque fleuron. Les ouvertures rétrécies empêchent l'accès aux insectes pollinisateurs, ce qui entraîne des fleurs qui durent un mois complet et en font d'excellentes fleurs coupées.
Floraison d'avril Arménien M ‘Blue Spike’ est un autre joli. Il a la plus grande inflorescence de l'espèce, avec des têtes duveteuses bleu lin entièrement doubles (chaque pédicelle porte plusieurs fleurs individuelles au lieu d'une) et des feuilles étroites et linéaires. ‘Fantasy Creation’, un sport de ‘Blue Spike’, a une grande grappe pyramidale ressemblant à du brocoli. Ses fleurs bleues virent progressivement au violet, puis au vert, s'estompant vers le jaune. L'inflorescence ne se fane pas et produit rarement des graines mais sèche simplement, ce qui la rend utile pour les arrangements de fleurs séchées.
J'aime aussi M. aucheri « Blue Magic » en raison de sa teinte bleu véritable au milieu du printemps. Mais pour une couleur des plus inhabituelles, essayez M. ignoré 'Valérie Finnis'. C'est un grand spectacle bleu poudré brillant qui se voit magnifiquement avec des jonquilles à coupe rose. Son homonyme, Valerie Finnis, était une célèbre plantureuse et photographe britannique.
Profitez de formes et de couleurs inhabituelles
Les fleurs coniques de Muscari paradoxum et les fleurs ressemblant à des brocolis de 'Fantasy Creation' sont intéressantes, tandis que les fleurs bleu poudre de 'Valerie Finnis' ajoutent une couleur étonnante à n'importe quel jardin.
M. comosum 'Plume'
Photo/Illustration : Brent Heath
M. paradoxe
L'excentrique M. beau , la jacinthe à pampilles (surnommée fleur lunatique par le révérend Jacob Joseph, passionné de bulbes britanniques, pour son nœud lâche de brins violets brillants ondulant sauvagement au-dessus de cloches cylindriques sombres et tombantes), a engendré M. beau ‘Plumosum’, la jacinthe à plumes. Avec des filaments minces et aérés, il ressemble en effet à un panache rouge-violet, totalement différent de ses cousins grapy en couleur et en forme, et fait une bonne fleur coupée de 10 pouces. Les bulbes eux-mêmes ont une couleur rose distincte et produisent des bulbes en forme de dents qui atteignent la taille de floraison en une seule saison.
Les fleurs de M. paradoxe (syn. Bellevalia pycnantha ) sont également superbes, atteignant 8 à 12 pouces de hauteur. Les fleurs éclatent en avril et mai, avec des jupes bleu-noir opaques bordées de jaune se rétrécissant en une forme conique parfaite, qui est mise en valeur par un feuillage vert foncé glauque.
Et last but not least, il a fallu M. latifolium , écrit pour la première fois en 1886, environ un siècle pour apparaître sur le marché, même s'il pousse facilement et graine volontiers. La particularité de cette espèce de 10 pouces de haut est qu'elle a une large feuille - parfois deux - qui encercle la tige à la base. Il a également des fleurons voyants indigo foncé sur la partie inférieure de la tige et des fleurons stériles bleu pâle sur le dessus. Il a reçu un prix du mérite de la Royal Horticultural Society en 1956 et a été le bulbe de fleur de Hollande de l'année en 1996.
Avec les nombreuses variétés passionnantes sur le marché et d'autres à venir, je prédis que d'ici peu la folie muscari nous arrivera tous.
Forcer les muscaris dans des conteneurs
Tous les muscaris poussent raisonnablement bien à l'intérieur, certains étant plus faciles et d'autres plus difficiles. Par exemple 'Perle de Noël' ( Arménien M ‘Christmas Pearl’) ne nécessite pas de période froide, comme d’autres le font, mais ‘Blue Spike’ est plus difficile et prend plus de temps à jouer. Voici comment procéder : Rempotez beaucoup de bulbes (ils sont petits) en automne. Après 12 à 16 semaines d'enracinement dans un environnement frais (environ 40 ° F) et sombre, placez les pots à la lumière indirecte du soleil à environ 60 ° F pour déclencher la croissance des feuilles et des fleurs. Lorsque les pousses mesurent 4 à 6 pouces de hauteur, déplacez les pots vers une fenêtre ensoleillée pour stimuler la floraison. Une température d'environ 68°F est idéale à ce stade. La plupart des bulbes ont besoin de trois à quatre semaines à partir du moment où ils sont sortis de l'entrepôt frigorifique avant qu'ils ne fleurissent. Lorsque les bourgeons prennent des couleurs, retournez-les à la lumière indirecte du soleil pour faire durer les fleurs. Ne laissez pas le sol se dessécher. Pour retarder la floraison, déplacez les pots à l'abri de la lumière directe du soleil vers un endroit plus frais jusqu'à ce que vous souhaitiez que la croissance reprenne. Après la floraison, les bulbes rustiques doivent être plantés à l'extérieur où ils peuvent refleurir en un an ou deux.
